Sur une route déformée, une Citroën XM bien entretenue donne encore cette sensation rare de glisser au-dessus du bitume. Sa carrosserie anguleuse, son hayon et son habitacle spacieux la distinguent immédiatement des grandes berlines classiques de son époque.
Lancée en 1989 pour remplacer la CX, puis produite jusqu’en 2000 à plus de 330 000 exemplaires, la XM incarne une vision très française du haut de gamme. Elle mélange confort, originalité et technologie, avec un caractère qui reste séduisant malgré les contraintes liées à son âge.
Une succession ambitieuse pour la CX
La Citroën XM appartient à la catégorie des grandes routières, aux côtés de la Renault 25, de la Peugeot 605, de la Ford Scorpio, de la BMW Série 5 et de la Mercedes Classe E. Elle partage certains éléments techniques avec la Peugeot 605, mais son approche demeure profondément différente, notamment grâce à sa suspension hydraulique et à sa carrosserie à cinq portes.
Le dessin a été confié à Bertone, sous la direction de Marc Deschamps. La ligne se caractérise par un long capot, une silhouette basse, des surfaces tendues et une lunette arrière séparée du coffre par une vitre supplémentaire, une solution également destinée à améliorer l’isolation de l’habitacle.
Cette forme anguleuse pouvait sembler radicale à sa sortie, mais elle a plutôt bien traversé les décennies. La XM n’essaie pas de paraître sportive ou luxueuse au sens traditionnel du terme : elle affiche une identité technique et originale, parfaitement cohérente avec l’histoire de Citroën.
Le hayon constitue un avantage important dans cette catégorie. Il permet d’accéder plus facilement au coffre et rend la voiture plus polyvalente qu’une berline à malle classique, sans sacrifier l’espace disponible pour les passagers arrière.
Le confort particulier de l’hydractive
La suspension Hydractive représente le principal argument de la XM. Elle reprend le principe hydropneumatique déjà utilisé sur la DS et la CX, avec des sphères remplies d’azote et un circuit hydraulique qui remplace les ressorts traditionnels.
Sur les versions équipées de l’Hydractive, des capteurs transmettent au calculateur des informations relatives à la vitesse, aux mouvements de caisse, à l’angle du volant et à l’utilisation des freins. Le système adapte alors la fermeté de la suspension afin de privilégier le confort ou de limiter les mouvements de carrosserie.
Dans les faits, une XM en bon état absorbe les raccords de chaussée, les plaques d’égout et les irrégularités avec une aisance étonnante. La voiture reste stable à haute vitesse et conserve une tenue de route rassurante, même si la direction et les réactions de caisse demandent un temps d’adaptation à ceux qui connaissent uniquement les suspensions modernes.
Le confort de la XM ne se résume pas à une suspension souple : c’est une manière différente de voyager, plus silencieuse, plus posée et particulièrement agréable sur longue distance.
Cette technologie n’est pas forcément fragile, contrairement à une réputation parfois excessive. Elle exige surtout un entretien régulier, l’emploi du liquide adapté et un diagnostic réalisé par un professionnel qui connaît réellement les circuits hydrauliques Citroën.
Des moteurs pour tous les usages
La gamme de motorisations a beaucoup évolué pendant les onze années de carrière du modèle. Elle a accueilli des moteurs essence quatre cylindres, des versions turbo, plusieurs diesels et des V6 plus prestigieux, avec des différences importantes selon les millésimes et les niveaux de finition.
| Motorisation | Caractère | Usage conseillé |
|---|---|---|
| 2.0 essence | Simple et souple | Promenade et trajets modérés |
| 2.0 Turbo essence | Plus nerveux, mais gourmand | Longs trajets et conduite dynamique |
| 2.1 Turbo Diesel | Endurant et économique pour son époque | Usage routier régulier |
| 2.5 Turbo Diesel | Coupleux et performant | Autoroute, à condition d’un suivi irréprochable |
| V6 essence | Onctueux, silencieux et agréable | Usage plaisir et collection |
Le 2.1 Turbo Diesel est souvent considéré comme un compromis pertinent pour qui souhaite rouler régulièrement. Il offre suffisamment de couple à bas régime et peut se montrer endurant lorsque les vidanges, la distribution et le système de refroidissement ont été suivis avec sérieux.
Le 2.5 Turbo Diesel procure davantage d’agrément, mais il mérite une grande prudence lors de l’achat. Une voiture affichant un prix très bas peut cacher des travaux coûteux sur le moteur, le turbo, l’embrayage ou les périphériques.
Les V6 s’adressent davantage aux amateurs de confort et de sonorité mécanique. Le PRV des premières années, puis le V6 de 2,9 litres proposé sur les versions plus récentes, transforment la XM en véritable grande routière rapide, mais la consommation et le coût d’entretien deviennent nettement plus élevés.
Un habitacle spacieux et marqué par son époque
À bord, la XM propose une atmosphère très différente de celle d’une berline allemande contemporaine. La planche de bord est imposante, les commandes sont nombreuses et certains équipements, comme l’ordinateur de bord, la climatisation automatique ou les sièges électriques, témoignaient d’un niveau de sophistication élevé à la fin des années 1980.
La position de conduite est confortable, même si l’ergonomie peut dérouter. Les boutons sont parfois dispersés, les afficheurs vieillissent inégalement et certains plastiques peuvent révéler les années passées, mais l’ensemble conserve une vraie personnalité.
L’espace aux jambes à l’arrière est appréciable pour une voiture de cette génération. Le coffre profite du hayon, tandis que la vitre supplémentaire améliore la séparation entre l’habitacle et le compartiment à bagages, ce qui contribue à réduire les bruits de roulement.
La version XM Break est encore plus intéressante pour les usages familiaux ou utilitaires. Plus longue et plus rare, elle conserve le confort hydraulique de la berline tout en offrant une capacité de chargement supérieure, ce qui en fait aujourd’hui une variante recherchée par les collectionneurs.
Les qualités qui font sa différence
- Un confort de suspension remarquable, à condition que les sphères et le circuit hydraulique soient en bon état.
- Une excellente aptitude aux longs trajets, avec une stabilité rassurante sur autoroute.
- Une carrosserie originale, reconnaissable au premier regard et encore peu commune.
- Un habitacle spacieux, doté d’un équipement généreux selon les finitions.
- Un hayon pratique et une déclinaison break particulièrement polyvalente.
- Un intérêt historique réel, la XM représentant l’une des dernières grandes Citroën technologiques.
Ces qualités expliquent son attrait auprès des amateurs de youngtimers. Elle peut servir de voiture de promenade, de véhicule de collection ou de grande routière pour les week-ends, à condition de ne pas la considérer comme une automobile moderne à faible coût d’usage.
Les points faibles à examiner avant l’achat
L’âge constitue aujourd’hui le principal risque. Même une XM peu kilométrée peut souffrir de joints durcis, de durites vieillissantes, de connecteurs oxydés ou de composants électroniques devenus difficiles à remplacer.
La suspension doit être observée dès la mise en route. La voiture doit monter correctement, conserver une assiette régulière et redescendre sans comportement anormal, tandis qu’aucune fuite importante ne doit apparaître sous le compartiment moteur ou près des roues.
Il faut également contrôler la pompe hydraulique, les sphères, les conduites, le liquide et le fonctionnement de la direction assistée. Une anomalie isolée peut parfois être simple à résoudre, mais plusieurs défauts cumulés indiquent souvent qu’un important chantier de remise en état attend le prochain propriétaire.
| Zone à inspecter | Risque principal | Conseil |
|---|---|---|
| Circuit hydraulique | Fuites et perte de pression | Faire examiner la voiture par un spécialiste |
| Électricité | Relais, afficheurs et moteurs défaillants | Tester chaque équipement avant l’achat |
| Carrosserie | Corrosion des bas de caisse et soubassements | Inspecter la voiture sur un pont |
| Moteur | Surchauffe, turbo ou distribution négligée | Exiger les factures d’entretien |
| Habitacle | Sellerie et plastiques difficiles à remplacer | Privilégier une finition complète et propre |
La corrosion mérite une attention particulière autour des bas de caisse, des passages de roue, des ouvrants et de certaines zones du plancher. Une réparation esthétique peut masquer un problème structurel plus sérieux, d’où l’intérêt d’un examen approfondi plutôt qu’une simple inspection extérieure.
L’installation électrique peut aussi réserver des surprises. Les vitres, la centralisation, la climatisation, les sièges, les voyants et les afficheurs doivent être testés un par un, car la recherche d’une panne sur un modèle richement équipé demande parfois beaucoup de temps.
Quelle version choisir aujourd’hui ?
Le meilleur choix n’est pas nécessairement le moteur le plus puissant ni le millésime le plus rare. L’historique d’entretien doit passer avant le kilométrage, car une XM régulièrement suivie sera généralement plus agréable et moins coûteuse qu’un exemplaire abandonné puis remis en vente à bas prix.
Les modèles postérieurs au restylage de 1994 sont appréciés pour leurs améliorations de finition, leur présentation modernisée et certaines évolutions mécaniques. L’électronique plus développée peut toutefois rendre les diagnostics plus complexes, notamment lorsque les équipements ont été bricolés ou réparés avec des pièces inadaptées.
Avant de signer, il est préférable de vérifier les factures, les dates de remplacement de la distribution, l’état des pneumatiques, les contrôles techniques et la cohérence du kilométrage. Un essai suffisamment long doit inclure la ville, une route dégradée et l’autoroute afin d’évaluer la suspension, la boîte de vitesses, le freinage et la température moteur.
Il faut enfin prévoir une réserve financière après l’achat. Le prix d’une XM peut sembler abordable, mais une remise en état complète risque de dépasser largement sa valeur marchande, surtout si la voiture cumule des problèmes hydrauliques, électriques et de carrosserie.
Une ancienne qui mérite d’être préservée
La Citroën XM reste une grande routière attachante, confortable et profondément originale. Elle demande davantage d’attention qu’une voiture ancienne conventionnelle, mais son caractère, son espace et sa suspension Hydractive offrent une expérience que peu de modèles modernes peuvent reproduire.
Le choix doit donc se faire avec méthode, en privilégiant un exemplaire sain, documenté et suivi par un professionnel compétent. Entre de bonnes mains, la XM n’est pas seulement une voiture de collection : elle devient une façon singulière de voyager et un témoignage précieux de l’audace technique de Citroën.
FAQ
La Citroën XM séduit par son confort Hydractive, son hayon pratique, son habitacle spacieux et son style original, qui témoignent de l’audace technique de la marque.
Le 2.1 Turbo Diesel constitue un compromis intéressant pour les trajets réguliers grâce à son couple et son endurance, tandis que les V6 privilégient l’agrément et la sonorité.
La suspension, les fuites hydrauliques, les équipements électriques, la corrosion, la distribution, le refroidissement et les factures d’entretien doivent être examinés attentivement avant toute transaction.
La suspension Hydractive n’est pas nécessairement fragile, mais elle exige un liquide adapté, un entretien régulier et l’intervention d’un spécialiste habitué aux circuits hydrauliques Citroën.
